El café da esa percepción de que nunca se estropea y podemos almacenarlo eternamente, pero al contrario que el vino, este no mejora con los años.
En el caso del café, no solo hay que calcular su caducidad si no también su fecha de tostado para así poder disfrutar al máximo de todo su sabor y aroma.
Si disfrutas de la experiencia del café en todas sus expresiones, siempre es bueno tener ideas para cuando el café ha caducado, es decir, cuando la fecha del paquete es anterior a la fecha actual.
A pesar de que todos intentamos que no se nos caduque ningún producto, siempre podemos distraernos o olvidar que estaba en nuestra despensa.
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La fecha de caducidad
A pesar de que siempre tenemos algún producto en el que pensamos que la fecha de caducidad no es real, esta indica el tiempo ideal en la que dicho producto debe ser consumido.
Estas fechas pueden marcar tanto el momento en el que el producto empieza a descomponerse o sus cualidades y beneficios se degradan.
En el caso del café, aunque abras una bolsa de café después de un año, no te vas a encontrar con una masa mohosa, si no con los granos o la molienda, pero sin sus aromas.
De hecho, si no se ha almacenado correctamente, puede haber absorbido humedad y crear moho o, simplemente, estar rancio.
Una vez tostado, es muy difícil que el café se descomponga o le afecten bacterias o hongos, ya que es un producto noble.
Pero como todo lo que proviene de la naturaleza, sigue teniendo un ciclo de vida aún después de ser intervenido por los humanos durante la producción.
Así es que la fecha de caducidad en el café puede significar que no deba ser consumido por precaución sanitaria o que no goza del nivel de calidad óptimo en aroma y sabor.
No solo por que no tenga el sabor adecuado, si no que por tu salud no deberías consumir productos que hayan pasado su fecha de expiración, aunque el café tiene un poco más de resistencia y, si esta bien conservado y no han pasado más de dos semanas, podrías utilizarlo en caso de necesidad.
Pero se consciente de los riesgos que esto implica, ya que las empresas no se hacen responsables de que un café te siente mal si lo has consumido pasada su fecha de caducidad.
Si el paquete ya ha sido abierto y además excede las dos semanas de caducidad, no te arriesgues, no solo ha perdido todo su aroma y sabor, si no que podría sentarte mal.
Alarga la vida de tu café
Ahora bien, hay una serie de trucos que puedes seguir para evitar que tu café caduque demasiado rápido además de poder consumirlo en el mejor momento para extraer todo su aroma y sabor.
- Al comprar, sobre todo si se trata del mejor café, intenta averiguar la fecha de tueste de los granos, esta debería venir señalizada en algún lado del paquete y, cuanto más cerca a la fecha de la compra, mejor.
- A muchos granos, aun después de comprarlos, les conviene reposar un poco, así que es buena idea preparar estos granos en diferentes días, y así poder calcular cuanto tiempo les conviene reposar ya que muchas veces depende de la marca o el tueste.
- Como cada café y cada tueste son diferentes, es interesante conseguir el momento perfecto para usar el café, ya que este proceso puede tardar de cuatro a diez días.
- La fecha de caducidad, sin embargo, solo es el tiempo de consumo óptimo, que este más o menos cerca de la fecha de la compra no afecta en su calidad del sabor y el aroma.
- Es importante almacenar el café de la mejor forma posible, en lugares frescos, secos y oscuros, ya que un buen almacenaje alarga la vida del café y preserva mejor sus sabores.
- Y, por ultimo, compra el café en pequeñas cantidades, en vez de comprar sacos grandes de granos o ofertas de varios paquetes de café, calcula la compra para como mucho, tres meses.
De esta forma no solo será más difícil de que se te estropee, si no que conseguirás aprovechar al máximo todo el sabor del café que hayas comprado.
Pasada la fecha de caducidad
Como ya he comentado en este artículo, el café es un producto que aguanta bastante y, además, cuando caduca, no es que realmente se estropee, solo pierde sus cualidades.
Mientras se conserve en un envase hermético, sin que pueda colarse humedad, luz, calor o aromas de otros alimentos, este va a aguantar en perfectas condiciones.
Claro que hablando únicamente de la estética, ya que su aroma y su sabor se pierde cuanto más tiempo pasa de la fecha de tueste.
Así es como la fecha de caducidad es la que nos indica que ha pasado demasiado tiempo desde la fecha de tueste, pero la fecha realmente importante es esta última
La longevidad del café
Esta pregunta debe responderse dependiendo del tipo de café que consumas ya que, aunque su fecha inicial es la de tueste, dependiendo del formato, su conservación varía.
En grano
Una vez que el grano ha sido tostado, la principal norma de la preservación es alejarlo del calor, la humedad y la luz.
Sin embargo, al conservarse el grano entero, sus propiedades organolépticas se mantienen entre tres y seis meses gracias al tueste exterior.
Es el formato de café que más dura siempre y cuando se almacene de las formas adecuadas, evitando que absorba humedad sobre todo.
Molido
En caso de que muelas el café en casa, lo recomendable es moler solo el café que vayas a usar para así seguir manteniéndolo en grano en tu despensa.
Si lo compras ya molido, guárdalo en un envase hermético, en un lugar seco y alejado del calor y la humedad y podrá durar hasta tres meses.
Sin embargo, si este lo guardas en un paquete mal cerrado y expuesto al sol, calor y humedad, perderá todas sus propiedades organolépticas en cuestión de días.
Líquido
Mucha gente tiende a hacer mucho café y guardarlo para ir consumiéndolo a lo largo del día, pero también es importante ser consciente de cuanto dura en este formato.
Lo ideal siempre es tomar el café recién hecho, ya que es donde realmente se puede apreciar todo su aroma y matices.
Pasada una hora desde que se preparó el café, empieza a perder muchos de sus aromas. Puedes conservarlo, tanto fuera del refrigerador durante 12 horas, como refrigerado por 24 horas.
Pero, probablemente, con todo ese tiempo de reposo para perder sus aromas, acabarás bebiendo lo que comúnmente llaman agua de calcetines.
Señales del que el café está estropeado
Si que es cierto que la mejor opción siempre es no arriesgarse a consumir un producto caducado, pero también se puede querer evitar tirar el producto si es posible.
- Puedes arriesgarte si el café sigue manteniendo su aroma característico, si no notas que haya absorbido otros olores o huela un poco rancio. Eso si, su aroma va a ser más suave que recién comprado.
- También es importante fijarse en el aspecto, si es molido, debe mantenerse en una textura suelta, si este esta compacto o apelmazado es una mala señal y recomiendo que no lo consumas.
- Y, por ultimo, observa su color, que va acorde a su nivel de tostado, siempre debe estar en los rangos de marrón oscuro a un tono más claro, pero otros colores son peligrosos.
En grano es más fácil de analizar ya que solo debe mantener su forma compacta, aspecto seco y aroma y que el color sea algo más intenso que en el molido.
Aun así, recuerda siempre que consumir el producto caducado va a ser un riesgo para tu salud y los fabricantes no tienen por que hacerse responsables.
Problemas que puede causar
Con todo lo que te he contado en este artículo, realmente la caducidad es orientativa salvo casos concretos en el que el café pueda haber absorbido humedad.
Lo más normal será que no sientas ningún síntoma, pero depende de lo bien conservado que haya estado antes de su consumo.
Una mala preservación puede favorecer el crecimiento de pequeñas motas de moho, pero no serían suficientes como para suponer un riesgo grave para la salud.
Si con todo esto, notas algún síntoma o malestar, acude a tu médico ya que siempre puede sentar mal al cuerpo tomar algo caducado.
¿Se puede salvar el café caducado?
A pesar de todo lo que ya he dicho en este artículo, tanto de su preservación como de formas de detectar si este aun se puede aprovechar, puede pasar que se nos pase la fecha y queramos recuperar dicho producto.
Sin embargo, el café caducado no se puede recuperar, si no que cada día que pase desde el día de tueste, irá perdiendo más aromas.
Esto se debe a que el café, una vez tostado, empieza a liberar toda su esencia en aroma y sabor, por ello la importancia de preservarlo correctamente.
Al igual que por esto se recomienda moler el café antes de consumirlo, ya que es el momento perfecto en el que extraer todos sus aromas a la perfección.
Por eso lo ideal es comprar la cantidad ideal para, como mucho, tres meses en vez de comprar grandes cantidades que almacenar.
Y también asegurarse de que lo almacenas de la forma más adecuada para que este no acabe absorbiendo olores extraños ni se estropee antes de tiempo. Nunca lo guardes en la nevera.
Conclusión
Es posible que hayas escuchado hablar o visto de gente que toma cafés con muchos, muchos años. Existe el caso de una persona que decidió probar un café de 50 años, y lo cierto es que no se murió ni sufrió ninguna intoxicación. Tan solo tuvo que soportar un café con un mal sabor, descrito como «Bolsa de palomitas calcinada», aunque parece que al añadirle leche no estaba tan mal.
Con esto, lo que quiero decir es que, realmente en el café, la fecha de caducidad es un indicativo de que ese café no va a tener ni el sabor ni el aroma que debería, no que necesariamente sea malo para tu salud, como si podría serlo una carne pasada de fecha.
Por supuesto, no voy a ser yo el que te recomiende tomar café caducado, personalmente no lo haría, por mucho que me moleste tirar alimentos, pero la salud va por delante.
Así que ya sabes, cada uno, que sea consecuente con tus actos, pero un café hay que disfrutarlo, y para eso necesitas que tenga buen sabor, así que no dejes que se pase de fecha.